Keramični propanti so lahko izdelani iz različnih materialov. Medtem ko je večina izdelanih iz boksita, kaolina (znanega tudi kot kitajska glina) ali mešanice obeh, se lahko uporabijo številni drugi materiali, vključno z magnezijevim silikatom in elektrofiltrskim pepelom. Dodamo lahko tudi različne dodatke.
Postopek izdelave keramičnih propantov se lahko razlikuje, vendar na splošno propanti sledijo spodaj opisanemu postopku.
Drobljenje
Surovine zmeljemo v prah. Materiale in dodatke je mogoče mešati, da se razvijejo specializirane formulacije, ki povečajo učinkovitost končnega izdelka.
Granulacija
Praškaste surovine se nato granulirajo, da nastanejo enakomerne zaobljene pelete/granule. Velikost propanta je ključni dejavnik pri delovanju propanta v določeni vrtini, zato proizvajalci pogosto ponujajo več velikosti očes. Propanti so običajno na voljo v velikostih mrežnih očes med 8 in 140 in ni nenavadno uporabiti več velikosti v določeni vrtini. ¹
Sušenje
Ko so peleti aglomerirani, se posušijo, da se zmanjša vsebnost vlage v materialu. To se običajno izvaja v rotacijskem sušilniku ali drugi vrsti industrijskega sušilnega sistema. Pelete sortiramo s presejanjem.
Sintranje
Morda najpomembnejši korak v procesu je, da se delci ustrezne velikosti postavijo v rotacijsko peč in sintrajo, da se delci "strdijo". To visokotemperaturno sintranje, ki se pojavi pri okoli 2700 – 2900º F, povzroči kemične in kristalne spremembe v materialu, ga dodatno utrdi in končno daje tlačno trdnost, ki je potrebna za aplikacije visokotlačnega vrtanja.
Hlajenje
Ko vroč material zapusti peč, se pošlje v rotacijski hladilnik. Hladilnik hladi vroč izdelek, tako da ga je mogoče prenesti v skladišče ali poslati.
Razvoj keramičnih propantov
Pri uporabikeramični propanti, so testiranje izvedljivosti in razvoj procesa pogosto sestavni del razvoja specializiranega proppanta. Surovine se običajno testirajo najprej v serijah, da se potrdi izvedljivost, čemur sledi neprekinjeno pilotno testiranje v rotacijski peči, ki je zasnovana za simulacijo proizvodnih pogojev, odvisno od zmogljivosti preskusnega obrata.
Testiranje ne samo potrjuje izvedljivosti načrtovanega procesa z uporabo edinstvenih izvornih materialov, ampak zagotavlja tudi podatke, kot so časovni in temperaturni profili, ki so potrebni za povečanje obsega procesa in načrtovanje enote v komercialnem obsegu.