Pri operacijah stimulacije vrtine se propanti običajno uporabljajo za ohranjanje razpok odprtih po končanem procesu hidravličnega lomljenja.
Če niste seznanjeni s hidravličnim lomljenjem, je to postopek, pri katerem se tekočine, kemikalije in propanti črpajo v vrtino pod visokim pritiskom, da se ustvarijo zlomi v formaciji, kar omogoča lažji pretok ogljikovodikov v vrtino.
Brez propantov bi se večina novonastalih razpok zaprla, ko bi se pritisk sprostil, kar bi preprečilo pretok ogljikovodikov v vrtino.
Dve najpogostejši vrsti propantov, ki se uporabljata v naftni in plinski industriji, sta pesek in keramika.
Oba materiala sta razmeroma poceni in imata zadostno trdnost, da preneseta pritiske v vrtini, ne da bi se zmečkala.
Kakšna je velikost očesa proppanta?
Velikost uporabljenega propanta se razlikuje glede na zahteve formacije.
Večji propanti običajno nudijo boljšo prevodnost loma, vendar so bolj nagnjeni k drobljenju, kar lahko povzroči delno zaprtje loma.
Velikost propanta se meri v "mrežnih" enotah, s skupnim razponom od 8 do 140 mrežnih očes.
Velikost mrežnega očesa se nanaša na število odprtin na kvadratni palec na situ, ki se uporablja za merjenje velikosti propanta.
Nižje kot je število očes, večja je velikost delcev.
Pogosti primeri velikosti propantov vključujejo 20/40, 30/50 in 70/140 mesh.
Ti dve številki predstavljata obseg velikosti delcev propanta.
Kako izberete pravi proppant?
Pri odločanju, kateri propant uporabiti za določen projekt, je treba upoštevati več parametrov.
Velikost propanta-kot smo že omenili, velikost določa, kako enostavno lahko ogljikovodiki tečejo skozi razpoke v vrtino.
Gostota propanta-višja-gostota propantov se hitreje usede v vrtini, vendar lahko prenese večjo obremenitev formacije.
Trdnost propanta-to označuje količino napetosti, ki jo lahko delci propanta prenesejo v vrtino pred drobljenjem.
Oblika propanta-na splošno lahko bolj okrogli delci propanta prenesejo večje obremenitve.
Čistost-to se nanaša na raven nečistoč v propantu, ki bi lahko zmanjšala prevodnost loma. Te nečistoče so predvsem drobni delci propantov.
Pogoste vrste propantov
Pesek-običajno naravni pesek-se uporablja kot proppant. Je poceni, široko dostopen, nudi dobro prevodnost in lahko prenese napetosti v nastajanju, ki jih najdemo v večini naftnih vrtin.
Keramika je sintetični propant, ki nudi boljšo prevodnost in večjo tlačno trdnost v primerjavi s peskom. Je pa tudi dražji. Običajno se uporablja v globokih vrtinah, ki so izpostavljene visokim formacijskim napetostim.
S smolo-prekrit pesek-, ki se uporablja za preprečevanje povratnega toka peska na površino po lomljenju in za preprečevanje proizvodnih izgub, ki jih povzročijo drobni delci, ki zamašijo pore. Poleg tega lahko prenese večje tvorbene napetosti kot nepremazan pesek.